Os mangustos são mamíferos pequenos e ágeis, conhecidos por matar najas e outras cobras venenosas. Esses animais se lança contra o crânio da cobra, tentando quebrá-lo com uma mordida poderosa. Há mais de quarenta espécies de mangusto. Eles vivem na Ásia, na África e no sul da Europa.
O suricato, que vive no sudoeste da África, pertence à família dos mangustos. As pernas dos mangustos são curtas. O comprimento desses animais varia entre 18 e 90 centímetros. Sua cauda peluda tem de 15 a 30 centímetros.
Os mangustos têm focinho pontudo e orelhas pequenas. A pelagem varia do cinza ao marrom, às vezes com manchas claras ou pontos escuros. Os mangustos vivem sós, em pares ou em grupos. A maioria habita em tocas subterrâneas.
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Na primavera, esses animais preparam-se para o período de acasalamento, para atrair os machos as fêmeas emitem um som muito característicos que lembra uma risada, essa espécie costuma apresentar a maturidade sexual dos nove meses a dois anos e seu período de gestação varia de 42 até 105 dias.
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Esses animais, geralmente, tem uma ninhada por ano, mas podem acasalar novamente se a ninhada anterior não sobreviver. Cada fêmea, pode dar a luz de três a cinco filhotes que a fêmea amamentará por seis semanas. Terminando o desmame, os jovens mangustos deve aprender a caçar. Eles comem pequenos mamíferos, aves, répteis, ovos e frutas. No final do século XIX, os mangustos foram levados às ilhas do Havaí e da Jamaica para eliminar roedores e cobras. Porém, também acabaram com outras espécies raras e úteis de animais.
Vídeo: O Terror das Najas (Mangusto)
