As minhocas não são criaturas fascinantes e especialmente amadas pelos humanos, mas desempenham um papel vital em nosso ecossistema, do qual, nós humanos, nos beneficiamos diretamente. As minhocas servem de alimento para diversos animais, entre os quais se destacam as aves.
Eles também são usados como isca para pescar e como ingrediente para fazer adubo orgânico. As minhocas são animais nativos da Europa, embora tenha se espalhado tanto que hoje vive basicamente nos solos de todo o mundo.
Esses animais têm uma expectativa de vida de 4 a 5 anos no máximo, e atualmente existem mais de 8 mil espécies de minhocas em todo o mundo. Aqui no Brasil, uma minhoca que chama atenção das pessoas é o minhocuçu. Essas minhocas são mineiras e diferentemente da minhoca comum o minhocuçu tem extensão e diâmetro corporal maiores. Geralmente, a extensão do minhocuçu ultrapassa 60 centímetros, podendo alcançar até mesmo 1 metro e o diâmetro é de quase 2 centímetros.
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O minhocuçu, assim como sua parenta - a minhoca - tem o corpo dividido em anéis. Por isso, pertence ao grupo dos anelídeos. Essa minhoca gigante, possui um importante papel na região central de Minas Gerais, local onde vive. Além de arejar o solo fazendo verdadeiras galerias, ela é vendida como isca para a pesca.
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Na pesca, as minhocas comuns são utilizadas para captura de peixes pequenos; enquanto que os minhocuçus são destinados à captura de peixes maiores e economicamente mais atrativos, a exemplo do Surubim, Bagre e Peixe Jaú. Apesar da comercialização de animais silvestres sem autorização ser ilegal, a exploração do minhocuçu ocorre há quase oitenta anos.
