Raposa do Deserto (Feneco)

O feneco ou raposa-do-deserto, é uma pequena raposa nativa do deserto do Saara e da Península do Sinai. É o menor de todos os carnívoros e apresenta inúmeras adaptações ao clima desértico, como seu corpo pequeno, patas peludas e orelhas excepcionalmente grandes, que são utilizadas para regular o calor. 

Sua pelagem e suas funções renais também são adaptadas às altas temperaturas e à escassez de água. Possui uma audição sensível para ouvir presas se movendo no subsolo. É um animal onívoro, se alimentando de invertebrados e pequenos vertebrados, bem como de frutas e tubérculos.

Habitat

Os seus habitats são principalmente, as regiões desérticas, semidesérticas e montanhosas do Norte da África ao norte do Sinai e da Península Arábica. Normalmente, eles são os únicos canívoros em grandes habitats de dunas de areia. Em pequenas dunas de areia ou dunas fixas com vegetação, podem compartilhar esses habitats com a raposa-de-rueppell e o chacal-dourado. 

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Embora simpátricos com outros carnívoros, parecem tolerantes a uma ampla gama de habitats, incluindo, mas não se limitando a, zonas mais secas e de temperatura mais alta do que outras espécies; a capacidade de escavar em substratos mais arenosos do que outros carnívoros também pode fornecer aos fenecos uma vantagem competitiva em sistemas de dunas.

Alimentação

O feneco é um onívoro, alimentando-se de pequenos roedores, lagartos, lagartixas, aves pequenas e seus ovos, frutas e também algumas raíses ricas em substância nutritivas. Geralmente depende da quantidade de umidade da presa, sendo capaz de passar longos períodos sem água, mas bebe água quando disponível. 

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Ele caça sozinho e cava na areia por pequenos vertebrados se insetos. Alguns indivíduos foram observados enterrando presas para consumo posterior e em busca de alimento nas proximidades de assentamentos humanos.

Reprodução

Fenecos em cativeiro atingem a maturidade sexual por volta dos nove meses e acasalam entre janeiro e abril. Eles geralmente se reproduzem apenas uma vez por ano. O vínculo de cópula dura até duas horas e 45 minutos.  A gestação dura entre 50 e 52 dias, às vezes também até 63 dias.  Após o acasalamento, o macho torna-se muito agressivo e protege a fêmea, fornece-lhe comida durante a gravidez e lactação. 

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Tanto a fêmea quanto o macho cuidam dos filhotes. Os filhotes de fenecos amamentam por mais tempo do que os de outras raposas, e o desmame pode não ocorrer até quase 3 meses de idade. A maturidade sexual vem com a obtenção do tamanho de adulto aos 6 a 9 meses de idade. Em cativeiro, a longevidade máxima registrada é de 14 anos para machos e 13 anos para fêmeas.

Vídeo: Raposa do Deserto (Feneco)