O gato-de-pallas, é um pequeno gato selvagem da Ásia Central e sul da Sibéria. Três tipos de gatos são conhecidos no mundo: o gato-de-pallas siberiano, o gato-de-pallas da Ásia Central e o o gato-de-pallas tibetano. O seu nome é derivado do nome daquele que primeiro o descreveu, em 1776: Peter Simon Pallas.
Eles não toleram bem a presença de humanos e não podem ser domesticados. Tendem a viver cerca de 11 anos em cativeiro, um tempo mais curto que o do gato doméstico. Estima-se que o gato-de-pallas apareceu na Terra como uma espécie única há cerca de 10-12 milhões de anos. Ele é um contemporâneo do tigre dente-de-sabre, ao qual pode ter sobrevivido sem sofrer nenhuma mudança evolutiva especial. Cientistas acreditam que o gato persa e o angorá descendem diretamente do gato-de-pallas.
Habitat e Alimentação
O gato-de-pallas habita as estepes e planícies do Cáucaso, sul da Sibéria e Ásia Central, onde vive em fendas nas rochas, debaixo de pedras, pequenas cavernas e em velhas tocas de marmotas e outros bichos, locais dos quais sai geralmente ao entardecer ou amanhecer para, principalmente, caçar. O gato-de-pallas siberiano vive no território da Rússia , Mongólia e na China. O gato-de-pallas da Ásia Central é mais frequentemente encontrado no Afeganistão, Uzbequistão, Paquistão, Turcomenistão, Tadjiquistão, Irã e Cazaquistão. O gato-de-pallas tibetano vive tipicamente no Tibete, Caxemira e Nepal.
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Esses gatos aos 3-4 meses já caçam sozinhos e aos 10 se tornam adultos e passam a viver isolados. São felinos solitários, de hábitos noturnos, que caçam, geralmente, pelo método da emboscada - esperam a presa aparecer perto de sua toca e então a agarram. O gato-de-pallas alimenta-se de ratazanas, esquilos, hamsters, bem como de pequenas aves, incluindo perdizes. Às vezes apanha também marmotas e lebres ainda jovens.
Perigo de extinção?
O gato-de-pallas é uma espécie em grande perigo de extinção, pois era caçado para ser vendido como animal de estimação ou para ter a pele comercializada, o que foi proibido há vários anos, exceto na Mongólia. Mesmo assim, muitos caçadores ilegais continuam desrespeitando a lei e vendendo peles do gato-de-pallas.
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Ele também morre por atropelamento ou por consumir roedores que foram envenenados. No início dos anos 2000, a Rússia possuía apenas entre 3 mil e 3,6 mil exemplares da espécie. Na Rússia, quem for preso por transgredir a lei de proteção ao animal pode ser condenado a 5 anos de trabalhos forçados ou até a 5 anos de prisão.
Vídeo: Garto de Pallas - Será que pode ser domesticado?
