O boi-almiscarado, é um bovídeo caprino que pode alcançar até 2,3 metros de comprimento e 1,5 de altura nos ombros, assim como pesar até 400 kg. Vive nas regiões árticas, e graças à sua pelagem felpuda aguenta temperaturas tão baixas como os -40°C.
Apesar do nome, os bois-almiscarados estão mais aparentados com as cabras do que com os bois. O seu nome provém do odor emitido pelos machos durante o período de acasalamento, chamado de almíscar.
Características físicas
Ambos os sexos têm longos chifres curvados. Possuem 2,5 m (de comprimento e 1,4 m de altura no ombro). A coloração de sua pelagem é uma mistura de preto, cinzento, e de marrom, e possuem longos pelos protetores que alcançam quase o chão. Durante o verão, eles vivem em áreas molhadas, tais como os vales de rios, movendo-se para uns pontos mais elevadas no inverno para evitar a neve profunda. Alimentam-se de gramíneas, juncos e plantas da família Cyperaceae, e outras. Escavam através da neve no inverno para alcançar seu alimento.
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Bois-almiscarados são sociais e vivem em rebanhos, geralmente ao redor de 10 a 20 animais, mas às vezes podem ter 400. Os rebanhos no inverno consistem em adultos de ambos os sexos e também jovens. Durante a estação de acasalamento, que acontece na metade de agosto, os machos competem pela dominância, e um touro dominante espanta os outros machos adultos para fora do grupo. Os machos que não produz formam rebanhos só de machos de somente 3 a 10 ou vagam na tundra sozinhos. Durante este período todos os machos são extremamente agressivos, eles espantam até pássaros que chegarem perto. As fêmeas alcançam a maturidade sexual após dois anos de idade, enquanto os machos só aos 5 anos ficam sexualmente maduros.
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O período de gestação é de oito ou nove meses. As fêmeas rendem um único bezerro, ele mama por um ano, mas pode começar comer gramíneas uma semana após o nascimento. Acredita-se que o boi-almiscarado, ou seu antepassado, migrou à América do Norte entre 200 000 anos e 90 000 anos atrás. Concorda-se entretanto que ele já existia no período Pleistoceno que faz lhe um contemporâneo do Mamute. Acredita-se que ele seja um sobrevivente da última idade de gelo encontrando áreas livres do gelo longe dos povos pré-históricos. Ele moveu-se gradualmente através de América do Norte e chegou na Gronelândia durante o Holoceno.
Habitat
O boi-almiscarado é nativo das regiões árticas do Canadá, de Gronelândia, e do Alasca. A população do Alaska foi expulsa no século XIX e no início do XX, mas foram novamente reintroduzidos. A espécie também foi posteriormente reintroduzida na ilha Banks ao norte da Europa, na região de Dovre na Noruega, na província da Herdália na Suécia, na Rússia e Leste do Canadá.
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Ele estava perto da extinção, mas recuperou após ser protegido da caça. A população do mundo (até à data de 1999) é estimada entre em 65.000 e 85.000 espécimes, com dois terços vivendo na ilha Banks, e está aumentando, especialmente nas áreas onde o animal foi introduzido no século XX.
Vídeo: BOI ALMISCARADO UM SOBREVIVENTE DA ERA DO GELO
